Monday, October 27, 2014

Content is an investment in customer experience

Now and again you run into a quote that ties things together. Some time ago I saw a presentation by Schneider & Nichols on content strategy that included the following quote:

“Content is an investment in customer experience with measurable return”

I have worked for commercial publishers for years, and am also active in content marketing. I always felt the connection between both worlds from a technological perspective, but had problems combining both business models.

This quote nicely ties both worlds together: commercial publishers have always invested in creating content to get a measurable return. The customer experience is that good that customers are willing to pay for the content. Commercial publishers measure content success by turnover and profit.

Content marketers want to create memorable customer experiences. This can only be achieved by investing in memorable content. Creating a meaningful way to measure your return is a challenge any content marketer will face. Although not as easy to measure as commercial publishers, a clear definition must and can be made to justify your content marketing investments.


Content writer by Ritesh Nayak via Flickr (CC BY-SA 2.0)

Here is a previous nice quote

Monday, October 13, 2014

Alfresco Summit 2014

Update: Alfresco One 5.0 is now publicly available. Read what's new here.

October 8th and 9th I had the opportunity to visit the Alfresco Summit 2014 in London. Alfresco is an Enterprise Content Management System, so the focus is not (just) on web content, but all the content an organisation would manage: documents, assets and metadata, managed in specified processes. Alfresco differs from other ECMs through its open architecture and extensive support of standards.



Highlights

The Summit offered an eclectic mix of business, solution and technical sessions. For me as a content strategist, the highlights were:

  • Search: The newest version 5.0 of Alfresco will support the newest version of the SOLR search engine (4.10). This will boost the retrieval of documents, for instance by offering facets (or better: filters. I learned managers don’t like the word “facets”. It sounds too complicated) and other improvements.
  • Media Management Module: In the first quarter of 2015 an improved Media Management Module will become available, offering improved Asset Management like Transcoding Services, improved Metadata management and Sharable collections.
  • WCM: Alfresco Web Content Management has spun-off in a separate product: Crafter. Crafter offers full WCM functionality, keeping all useful Alfresco features such as events, workflows etc.
  • Open source SharePoint integration: Alfresco announced it is contributing its Microsoft SharePoint open source integration to the Apache Software Foundation. This integration connects Microsoft SharePoint to virtually any enterprise content management (ECM) system, including Alfresco, using the open standard CMIS (Content Management Interoperability Services) from OASIS. 
  • Semantic Enrichment: A case study was shown where open source tools were used to semantically enrich documents (read my earlier blog about this subject) in Alfresco. Semantic enrichments can dramatically improve use and retrieval of documents.
  • Activiti integration: Alfresco integrates Activiti, a light-weight workflow and Business Process Management (BPM) Platform targeted at business people, developers and administrators. Its core is a BPMN 2 process engine for Java. 
  • Fred: Our friends at Xenit offer Fred. Fred provides an (extra) intuitive user-interface on top of Alfresco, making the use of Alfresco even easier.


Retrospective

Alfresco already offered a fine palette of functionality. But ECM software often has to vindicate its existence (and licence / support fees) over shared drives or other uncertainties about generic ECM functionalities. The new functions and integrations improve Alfresco’s position in the ECM market.

Friday, October 3, 2014

De E-boekenmarkt is in beweging

Het zijn interessante tijden op de e-boekenmarkt. De markt leek een plateaufase te hebben bereikt, terwijl business en techniek nog lang niet uitontwikkeld zijn. Onderstaande figuur toont de afzet in e-books per kwartaal volgens het Centraal Boekhuis, met een flinke dip in verkopen (rood).

e-Book afzet volgens Centraal Boekhuis

Hierbij een aantal ontwikkelingen van de afgelopen maanden:

  1. 2e Hands e-books
    Tom Kabinet biedt de mogelijkheid om e-books 2e hands aan te bieden en te verkopen. Dit tot grote vreugde van boekenlezers en tot ergernis van het Nederlands Uitgevers Verbond. De rechter heeft bepaald dat Tom Kabinet vooralsnog door mag gaan met zijn winkel in 2e hands e-books.
  2. All-you-can-read e-books
    Schreef ik al eerder over Flat Fee lezen van artikelen, ook op de e-book markt doet dit model zijn intrede. Onder andere Scribd, Amazon, Oyster en Entitle zijn hiermee gekomen, waarbij Entitle in ieder geval ook lezen op de e-reader ondersteund.
    In Nederland is Elly’s choice gestart: 10 e-books per maand voor €2,99 per maand. Klinkt aantrekkelijk, maar helaas alleen (nog) boeken van VBK en Dutch Media, dus nog geen Spotify voor e-books.
  3. E-books lenen
    Bij de samenwerkende bibliotheken kun je sinds kort ook e-books lenen.
    Inmiddels zijn er 125.000 e-booklezers ingeschreven die al meer dan 500.000 e-books uit het assortiment van ongeveer 7000 boeken hebben gedownload. Hiermee is de e-boekenmarkt aanzienlijk verruimd (zie cijfers CB).
  4. Centrale e-boekenplank
    Het CPNB heeft LeesID geïntroduceerd, een centrale e-boekenplank voor e-books. Via LeesID hebben lezers een centrale toegangsplek tot alle e-books van de verschillende deelnemende aanbieders.
  5. Buitenlandse e-books
    Bol.com en Kobo gaan samenwerken. Voor BOL betekent dit toegang tot een enorme collectie buitenlandse e-books en een geavanceerd technologisch platform. Voor Kobo is het een grote sprong op de Nederlandse markt



On the platform, reading van Mo Riza via Flickr (CC BY 2.0)

Waarom zo veel rumoer?

Kenners verwachten een grote entree van Amazon op de Nederlandse markt. Als een dergelijke speler de markt betreedt zal er veel veranderen. De markt zal (hopelijk) groeien, en de bestaande partijen zullen (waarschijnlijk) marktaandeel verliezen. Daarom is het verstandig nu nog zo veel mogelijk strategische posities te betrekken.

Wat zijn uw ervaringen met bovenstaande innovaties? En op welke verandering zit u als e-lezer te wachten? 

Meer lezen?